探索《彩虹》的第12章,提供英文原文、简体中文翻译、详细的雅思词汇和解释,以及英文原声音频。听音频并提升阅读技能。
厄休拉在学校只剩下两个学期了。她正在为大学入学考试做准备。这是一项沉闷的工作,因为当快乐与她分离时,她的智力就非常有限。倔强和对迫近的命运的意识使她半心半意地被困在其中。她知道不久她就会想成为一个对自己负责的人,她担心的是会被阻止。她内心有一种全面的意志,要求完全独立,完全的社会独立,完全不受任何个人权威的束缚,这让她麻木地坚持着学业。她知道她总有她赎身的代价--她的女性特质。她永远是个女人,作为人类、与其他人同类时无法获得的东西,她会因为作为女性、不同于男人而获得。在她的女性特质中,她感到一种秘密的财富,一种储备,她总有自由的代价。
然而,她对这个最后的资源保持着足够的保留。其他的事情应该先试试。存在着一个神秘的男性世界等待她去冒险,那是日常工作和责任的世界,以及作为社区工作成员的存在。对此,她有一种微妙的怨恨。她也想征服这个男性世界。
所以她埋头苦读,从不放弃。有些东西她喜欢。她的科目是英语、拉丁语、法语、数学和历史。一旦她学会了读法语和拉丁语,语法就让她厌烦。最乏味的是对英国文学的细致研究。为什么要记住读过的东西？数学中的某些东西--它们冰冷的绝对性--吸引了她,但实际练习却很乏味。历史中有些人让她困惑,让她沉思,但政治部分让她生气,她痛恨大臣们。只有在零星的时刻,她才能从学习中感受到一种尖锐的获得、丰富和扩展的感觉；一个下午,读《皆大欢喜》时；有一次,当她用自己的血液听到一段拉丁文时,她知道血液在罗马人的身体里如何跳动；从此以后,她觉得自己通过接触了解了罗马人。她享受英语语法的变幻莫测,因为察觉词语和句子的生动运动给了她快乐；而数学,仅仅看到代数中的字母,就对她有真正的吸引力。
她在这个时候感觉如此之多,如此混乱,以至于她的脸上出现了一种奇怪的、惊奇的、半惊恐的表情,仿佛她不确定在未知中随时可能有什么东西抓住她。
零碎的信息激发了她深不可测的激情。当她知道在秋天棕色的小芽里,折叠着微小而完整的花朵,那是九个月后夏天的成品,微小,折叠起来,留在那里等待,一阵胜利和爱的闪电掠过她。
她在一棵大梣树前充满崇拜地站着,激情而格言般地说:“只要还有一棵树,我就永远不会死。”
不知怎的,是那些人对她构成了直立的威胁。她在这个时期的生活是未成形的、悸动的,本质上是回避所有接触。她给予别人一些东西,但她从来不是她自己,因为她没有自我。在树木、鸟儿和天空面前,她既不害怕也不羞愧。但她对人强烈地退缩,羞愧自己不像他们那样固定、明确,而只是一种摇摆不定、未定义的感受,没有形式或存在。
古德伦在这个时候对她是一个很大的安慰和庇护。这个妹妹是一个轻盈、粗野的动物,不信任所有的接近,拒绝女学生亲密关系中小小的秘密和嫉妒。她与温顺的猫们--无论好与不好--都没有关系,因为她相信它们都只是未驯服的猫,带着一种讨厌的、不可靠的温顺习惯。
这对厄休拉是一个巨大的退避,当她想一个人不喜欢她时,她就会遭受痛苦,无论她多么鄙视那个人。怎么会有人不喜欢她,厄休拉·布兰文？这个问题吓坏了她,无法回答。她在古德伦天生的、骄傲的冷漠中寻求庇护。
人们发现古德伦有绘画天赋。这解决了这个女孩对所有学习漠不关心的问题。人们说她:“她画得棒极了。”
突然,厄休拉发现她和她的女导师英格小姐之间存在一种奇怪的意识。后者是一个二十八岁的相当美丽的女人,一个看起来无畏、干净的新时代女孩类型,她的独立恰恰暴露了她的悲伤。她聪明,做事熟练、准确、迅速、指挥若定。
对厄休拉来说,她总是带来快乐,因为她清晰、果断而又优雅的外表。她高昂着头,微微后仰,厄休拉认为她把光滑的棕发挽在头上的方式有一种高贵的气质。她总是穿着干净、迷人、合身的衬衫和一条做工精良的裙子。她身上的一切都那么井井有条,透露出一种精细、清澈的精神,坐在她的课堂上是一种享受。
她的声音同样响亮清晰,有着坚定而精细的抑扬顿挫。她的眼睛是蓝色的,清澈、骄傲,她整个人给人一种优良、精心修饰的人的印象,以及一种不屈不挠的性情。然而,她身上有一种无限的凄楚,在她孤独、骄傲地紧闭的嘴唇中有一种巨大的哀婉。
是在斯克列本斯基离开之后,女导师和这个女孩之间产生了那种奇怪的意识,然后是那种有时会连接两个可能从未相识的人的无言的亲密。以前,她们一直是好朋友,以课堂上那种不引人注目的方式,总是保持着女导师和学生的职业关系。然而现在,另一件事发生了。当她们同处一室时,她们意识到彼此,几乎排除了其他一切。威妮弗蕾德·英格在厄休拉在场的课堂上感到一种炽热的喜悦,而厄休拉在英格小姐走进房间时感到她的整个生命开始了。然后,与这位亲爱的、微妙亲密的老师在一起,女孩坐在那里,如同沐浴在某种丰富的阳光中,其醉人的热量直接注入她的血管。
英格小姐在场时的那种幸福状态对这个女孩来说是无上的,但总是渴切、渴切。回家路上,厄休拉梦想着这位女教师,做着无数的梦,梦见她能给她什么,如何让年长的女人爱慕她。
英格小姐是文学士,曾在纽纳姆学院学习。她是一个牧师的女儿,出身良好。但厄休拉如此崇拜的是她优美、挺直、运动员般的姿态,以及她不屈不挠的骄傲天性。她像男人一样骄傲而自由,又像女人一样精致。
女孩的心在胸口燃烧,早上出发去学校。她的胸膛如此渴望,她的双脚如此欢快,朝向所爱的人走去。啊,英格小姐,她的后背多么挺直优美,她的腰肢多么强壮,她的四肢多么平静而自由！
厄休拉不停地渴望知道英格小姐是否在乎她。到目前为止,两人之间还没有传递过任何明确的信号。然而,英格小姐肯定肯定也爱她,对她有好感,至少比班上其他学生更喜欢她。但她从不确信。也许英格小姐根本不在乎她。然而,然而,厄休拉带着燃烧的心感到,只要她能和她说话,触摸她,她就会知道。
夏季学期来了,随之而来的是游泳课。英格小姐要上游泳课。那时厄休拉颤抖着,被激情弄得头晕目眩。她的希望很快就要实现了。她会看到英格小姐穿着泳装。
那天来了。在巨大的浴池里,水闪烁着浅翡翠绿,一团可爱的、闪烁的色彩躺在乳白色大理石般的边界内。头顶上,光线柔和地洒下,巨大的绿色水体在它下面移动,有人从边上跳入水中。
厄休拉颤抖着,几乎无法自持,脱下衣服,穿上紧身泳衣,打开更衣室的门。两个女孩已经在水中了。女导师还没有出现。她等着。一扇门开了。英格小姐出来了,穿着一件像希腊女孩穿的锈红色束腰外衣,腰间系着带子,头上包着一条红色丝绸手帕。她看起来多么可爱！她的膝盖那么白、那么强壮、那么骄傲,她身体结实,像狄安娜。她简单地走到浴池边,随便一纵身,跳了进去。有一会儿,厄休拉凝视着那白色、光滑、强壮的肩膀和轻松游泳的手臂。然后她也跳入水中。
现在,啊现在,她正和她亲爱的导师在同一片水里游泳。女孩放荡地摆动着四肢,独自游着,美味极了,却带着一种不满足的渴望。她想要触碰另一个人,触摸她,感受她。
传来那圆润清晰的声音:“我要和你比赛,厄休拉。”
厄休拉猛地一惊。她转过身,看到女导师那张温暖、舒展的脸正看着她,对着她。她得到了回应。发出她那美丽而惊喜的笑声,她开始游泳。女导师就在前面,用轻松的划水姿势游着。厄休拉可以看到头后仰,水花溅在白色肩膀上,强壮的腿在阴影中踢动。她盲目地游着,充满激情。啊,那结实、洁白、凉爽的肉体的美！啊,那奇妙的强壮四肢！啊,如果她不那么鄙视自己那纤细、黝黑的残破身体,如果她也能无所畏惧、能干就好了。
她急切地游着,不想赢,只想靠近她的导师,和她比赛。他们快到浴池的尽头,深水区。英格小姐碰到了水管,转过身,在水里搂住了厄休拉的腰,抱了一会儿。
有一瞬间的悬停。厄休拉的心跳如此之快,她抓住栏杆,动弹不得。她那张舒张的、温暖的、展开的、容光焕发的脸转向女导师,仿佛对着她的太阳。
英格小姐说:“再见。”然后游向其他学生,对他们表现出职业性的兴趣。
厄休拉恍惚了。她仍然能感觉到女导师的身体紧贴着自己的身体--只有这个,只有这个。剩下的游泳时间像梦游一样过去。当叫她们离开水时,英格小姐沿着浴池向厄休拉走来。她那件锈红色的薄束腰外衣紧贴着她,整个身体清晰可见,结实而壮丽,在女孩看来就是这样。
女孩只能带着那坦露的、开放的、容光焕发的脸笑起来。
现在爱情被默认了。但再进一步还是过了一段时间。厄休拉继续悬着心,处在燃烧的幸福中。
然后有一天,当她独自一人时,女导师走近她,用手指触碰她的脸颊,有些艰难地说:
女孩满脸通红,充满感激。
“我们去索尔河边一个可爱的小平房,好吗？我有时周末在那里住。”
厄休拉喜不自胜。她几乎等不到星期六,她的思绪像火一样燃起。只要到星期六,只要到星期六。
然后星期六来了,她出发了。英格小姐在索利接她,他们步行大约三英里到平房。那是一个潮湿、温暖、多云的日子。
平房是一座只有两个房间的小棚屋,建在陡峭的河岸上。里面的一切都很精致。在美妙的私密中,两个女孩煮了茶,然后交谈。厄休拉大约十点前回家就行。
谈话被一种魔力引向爱情。英格小姐告诉厄休拉一个朋友的事:她如何在分娩时死去,她遭受了什么；然后她讲了一个妓女的故事,以及她与男人的一些经历。
他们就这样在平房的小阳台上交谈着,夜幕降临,下了一点暖雨。
他们看着一列火车,车灯在残留的暮色中显得苍白,疾驰过远方。
电气氛持续着,黑暗降临,他们被吞没。
英格小姐从乌云般的黑暗中说道:“我想去水里洗个澡。”
“非常安全--土地是私有的。我们最好在平房里脱衣服,以防下雨,然后跑下去。”
害羞地、僵硬地,厄休拉走进平房,开始脱下衣服。灯调暗了,她站在阴影里。另一把椅子旁,威妮弗蕾德·英格正在脱衣服。
很快,年长女孩的裸体影子来到年轻女孩身边。
厄休拉几乎说不出话。另一个裸体女人站在旁边,靠近,沉默。厄休拉准备好了。
她们冒险走进黑暗,感受夜晚轻柔的空气拂在皮肤上。
传来声音:“在这里,”那个摇摇晃晃的苍白身影在她身边,一只手抓住她的胳膊。年长的把年轻的紧紧搂在身边,紧贴着,当她们走下去时,在水边,她抱住了她,亲吻了她。她把她抱在怀里,紧贴着,温柔地说:
厄休拉静静地躺在导师的怀里,额头靠着那可爱的、令人发狂的乳房。
过了一会儿,雨水落在她们通红、滚烫的四肢上,令人惊讶、美味。一阵冰冷的骤雨如重负般倾泻在她们身上。她们愉快地承受着。厄休拉用胸脯和四肢迎着水流。这让她寒冷,一股深沉的、无底的寂静在她心中涌起,仿佛无底的黑暗又回到她身上。
于是热气消散了,她感到寒冷,仿佛从梦中醒来。她跑进屋内,一个冰冷、虚无的东西,想要离开。她想要光明,想要别人的在场,想要与许多人外在的联系。最重要的是她想要消失在自然环境之中。
她告别了导师,回到家里。她很高兴和一群星期六晚上的人一起在车站,很高兴坐在灯光明亮、拥挤的火车车厢里。只是她不想遇到任何认识的人。她不想说话。她独自一人,免疫。
所有这些灯光和人的骚动与沸腾,只是大内在黑暗和虚空的边缘和海岸。她非常想呆在沸腾的、部分照亮的岸边,因为在她内部是黑暗空间的虚无现实。
有一阵子,她的导师英格小姐消失了；她只是一个黑暗的虚空,而厄休拉像一个在灭绝、遗忘的冥界中行走的影子一样自由。厄休拉很高兴,带着一种静止的、无生命的快乐,因为她的导师已经消失,从她身边离开了。
然而到了早晨,爱情又在那里了,燃烧着,燃烧着。她记起昨天,她想要更多,总是更多。她想要和导师在一起。任何与她导师的分离都是对生活的限制。为什么她今天不能去见她？为什么她必须在科塞西徘徊,而导师在别处？她坐下来,写了一封炽热、充满激情的情书:她忍不住。
两个女人变得亲密起来。她们的生活似乎突然融合成一体,不可分割。厄休拉去威妮弗蕾德的住处,在那里度过她仅有的活着的时光。威妮弗蕾德非常喜欢水,喜欢游泳,喜欢划船。她属于各种体育俱乐部。许多美好的下午,两个女孩在河上的一只轻舟上度过,总是威妮弗蕾德划船。事实上,威妮弗蕾德似乎很高兴照顾厄休拉,给予女孩东西,丰富她的生活。
所以在与导师亲密的那几个月里,厄休拉发展迅速。威妮弗蕾德受过科学教育。她认识许多聪明人。她想把厄休拉带到她自己的思想立场上。
她们把宗教拿来,去掉了它的教条和谎言。威妮弗蕾德把它全都人性化了。渐渐地,厄休拉明白了她所知的所有宗教不过是对人类渴望的一种特定外衣。渴望是真实的东西--外衣几乎是一种民族品味或需要的问题。希腊人有裸体的阿波罗,基督徒有白袍的基督,佛教徒有尊贵的王子,埃及人有他们的奥西里斯。宗教是地方的,而宗教是普遍的。基督教是一个地方分支。还没有将地方宗教同化为普遍宗教。
在宗教中,有恐惧和爱这两大动机。恐惧的动机和爱的动机一样大。基督教接受十字架来逃避恐惧；“对我做你最坏的事,这样我就不再害怕最坏的事了。”但被恐惧的未必全是恶,被爱的未必全是善。恐惧应成为敬畏,敬畏是在认同中服从；爱应成为胜利,胜利是在认同中的喜悦。
她谈了很多关于宗教的事情,得到了许多著作的精华。在哲学中,她得出结论:人类的欲望是所有真理和所有善的标准。真理并不超越人类,而是人类思维和情感的产品之一。真的没有什么可恐惧的。宗教中的恐惧动机是低劣的,必须留给古代力量的崇拜者,对摩洛的崇拜。
在我们开明的灵魂中,我们不崇拜力量。力量退化成了金钱和拿破仑式的愚蠢。
厄休拉不禁梦想着摩洛。她的上帝不是温和柔顺的,既不是羔羊也不是鸽子。他是狮子和鹰。不是因为狮子和鹰有力量,而是因为它们骄傲而强壮；它们是它们自己,不是一个牧羊人的被动臣民,或某个爱女人的宠物,或某个祭司的牺牲品。她对温和的、被动的羔羊和单调的鸽子厌倦得要死。如果羔羊可以和狮子躺在一起,那是对羔羊的巨大荣誉,但狮子强大的心不会遭受任何削弱。她热爱狮子的尊严和沉着。
她不明白羔羊怎么能爱。羔羊只能被爱。它们只能恐惧,颤抖地服从恐惧,变成牺牲品；或者它们可以服从爱,变成被爱者。两者中它们都是被动的。那些狂暴的、毁灭性的恋人,寻求恐惧最大的时刻和胜利最大的时刻,恐惧不大于胜利,胜利不大于恐惧,这些不是羔羊或鸽子。她伸展自己的四肢,像狮子或野马一样,她的心在欲望上毫不留情。它会遭受一千次死亡,但当它从死亡中升起时,它仍然是一颗狮子的心,她会成为更凶猛的狮子,更确定,知道自己不同于并独立于那个不是她自己的、巨大的、冲突的宇宙。
年长女孩说:“男人不会再做什么了--他们已经失去了行动的能力。他们大惊小怪地说话,但其实他们很空洞。他们把一切都塞进一个旧的、惰性的观念里。爱对他们来说是一个死去的观念。他们不是走到一个人面前爱她,而是走到一个观念面前,说‘你是我的观念’,所以他们拥抱自己。就好像我是任何男人的观念！好像我因为一个男人对我的观念而存在！好像我会被他背叛,把我的身体当作他观念的工具,只是他死理论的工具。但他们太爱大惊小怪,无法行动；他们都无能,无法占有女人。他们每次都回到自己的观念上,占有它。他们就像蛇,因为饥饿而试图吞下自己。”
厄休拉被她的朋友介绍给各种女人和男人,受过教育、不满足的人,他们仍然在自满的省城社会中活动,好像他们和外在行为一样驯服,但内心却在咆哮和疯狂。
这是一个奇怪的世界,女孩被卷进去,像混沌,像世界末日。她太年轻了,无法理解这一切。然而,通过她对导师的爱,这种感染传递给了她。
考试来了,然后学期结束了。那是长假。威妮弗蕾德·英格去了伦敦。厄休拉独自留在了科塞西。一种可怕的、流放般的、几乎有毒的绝望占据了她。做什么或是什么都没有用。她与其他人没有联系。她的命运是孤立和致命的。对她来说,除了这种黑色解体,没有什么地方可去。然而,在解体对她的巨大攻击中,她仍然保持着自己。那是她所有痛苦的核心:她永远是她自己。她永远无法逃脱这点:她不能卸掉自己。
她仍然依附于威妮弗蕾德·英格。但一种恶心正在她身上涌起。她爱她的导师。但是,从另一个女人的接触中,一种沉重、堵塞的死气开始聚集在她身上。有时她认为威妮弗蕾德丑陋、粘土般。她的女性臀部显得大而土气,她的脚踝和手臂太粗了。她想要一些精妙的强烈,而不是这湿粘土的重重依附,它之所以依附是因为它没有自己的生命。
威妮弗蕾德仍然爱着厄休拉。她对女孩的精细火焰充满激情,她无尽地侍奉她,愿意为她做任何事情。
她恳求女孩:“跟我去伦敦。我会让你过得好--你可以做很多你会喜欢的事情。”
厄休拉顽固而沉闷地说:“不,我不想回伦敦,我想独自一人。”
威妮弗蕾德知道这意味着什么。她知道厄休拉开始拒绝她了。年轻女孩那精细、不可熄灭的火焰不再同意与年长女人堕落的生活混合。威妮弗蕾德知道这一天会来。但她也很骄傲。在她心底是一个黑色的绝望之坑。她很清楚厄休拉会抛弃她。
那就像她生命的终结。但她太绝望了,无法咆哮。明智地,节约着厄休拉剩下的爱,她去了伦敦,把所爱的女孩单独留下。
两周后,厄休拉的信又变得温柔、充满爱意了。她的叔叔汤姆邀请她去和他住一段时间。他在约克郡管理一个新的、大型煤矿。威妮弗蕾德也来吗？
因为现在厄休拉在为威妮弗蕾德设想婚姻。她想让她嫁给她的叔叔汤姆。威妮弗蕾德知道这一点。她说她会来威吉斯顿。她现在会让命运任意摆布她,因为没有什么可做的了。汤姆·布兰文也看出了厄休拉的意图。他也处在他欲望的尽头。他做过他想做的事情。它们都以灵魂的崩解和死寂结束,他用完全宽容的好脾气隐藏了这一点。他不再关心地球上的任何事情,无论是男人还是女人,无论是上帝还是人类。他已经达到了否定性的稳定。他不再关心,既不关心自己的身体也不关心自己的灵魂。只有他会保持自己的生命完整。只有简单的、表面的生存事实持续着。他仍然健康。他活着。因此他会填满每一刻。那一直是他的信条。那不是本能的轻松:那是他天性的必然结果。当他处于自己生活的绝对私密中时,他随心所欲,肆无忌惮,没有任何深层考虑。他既不相信善也不相信恶。每一刻就像一个分离的小岛,与时间隔离,空白,不受时间制约。
他住在一栋新的红砖大房子里,位于一片同质的红砖住宅区之外,叫做威吉斯顿。威吉斯顿只有七年的历史。它原本是一个位于宜人的、半农业乡村边缘的有十一座房子的小村庄。然后大煤层被打开了。一年之内,威吉斯顿出现了,一大片粉红色的、单薄的、不真实的每栋五间房的住宅排。街道就像纯粹丑陋的景象:一条灰黑色的碎石路,柏油路堤,被一片平坦连续的墙、窗和门夹住,一条新砖水道,不知从哪里开始,也不知在哪里结束。一切都无定形,然而一切都无休止地重复。只有偶尔,在一栋房子的窗户里,显示出售蔬菜或小食品。
城镇中心是一个巨大的、开放的、无定形的空间,或者说市场广场,是黑色的踏实的泥土,周围是同样平坦的住宅材料,新的红砖变得肮脏,小长方形的窗户和长方形的门,无休止地重复着,只是在角落里,有一个巨大而俗气的酒吧,而在广场一侧的某个地方,有一个大窗户,不透明且暗绿色,那是邮局。
这个地方有一种废墟般的奇怪荒凉。矿工们成群结队地闲逛,或者沉重地沿着柏油人行道去上班,他们不像活人,而像幽灵。空荡荡的街道的僵化,整个同质的无定形荒芜,暗示死亡而非生命。没有集合点,没有中心,没有干线,没有有机结构。它躺在那儿,像迅速蔓延的红砖混乱的新地基,像皮肤病。
就在这之外,在一座小山上,是汤姆·布兰文的大红砖房子。从前面看,它位于这个地方的边缘,一片无意义的脏乱:灰坑、厕所和不规则排屋的背面,每个小活动都被与其他小活动的贫瘠凝聚弄得肮脏。更远处是大煤矿,日夜不息。周围是乡村,绿色的两条蜿蜒小溪,金雀花和石南丛生,远处是暗色的树林。
整个地方就是不真实,就是不真实。即使现在,他在那里待了两年,汤姆·布兰文也不相信这个地方的真实性。它就像一个可怕的梦,一些丑陋的、死寂的、无定形的心情变得具体。
厄休拉和威妮弗蕾德被汽车接到那个简陋的小车站,驶过这在他们看来像某些可怕粗糙开端的地方。这个地方是被永久化的混沌时刻,固定僵硬的混沌。厄休拉被这里的许多男人迷住了--一群群男人站在街上,四五个男人一起走着,他们的狗跟在后面或前面。他们都穿得体面,大多数相当瘦削。他们那可怕的瘦削的静止姿态迷住了她。就像不再有希望但依然活着、拥有激情存在的生物,在一个完全无生命的外壳里,他们毫无意义地走过,带着奇怪的、孤立的尊严。仿佛一层坚硬、角质的外壳包裹了他们所有人。
震惊而惊恐,厄休拉被带到了她叔叔汤姆的房子里。他还没回家。他的房子简单但布置得很好。他拆掉了一堵隔墙,把整栋房子的前面变成了一个大书房,一端用于他的科学。那是一个漂亮的房间,布置成实验室和阅读室,但给人一种同样坚硬、机械活动的感觉,活动机械而未成形,向外看到小镇的丑陋抽象,以及远处绿色草地和崎岖的乡村,另一边是巨大的、数学般的煤矿。
她们看着汤姆·布兰文走上弯曲的车道。他变胖了,但戴着圆顶礼帽,帽子稳稳地压在眉毛上,他看起来有男人气概,英俊,奇怪地像任何其他实干家。他的脸色和以前一样红润,健康也一样完美,他走路的姿态像一个颇专注的人。
当他进入书房时,威妮弗蕾德·英格吃了一惊,他的外套扣得端正,头顶秃到头顶,但不发亮,反而像某种人们习惯看到被遮盖的裸露东西,他的黑眼睛湿润无形。他似乎站在阴影里,像一个羞愧的东西。他握手如此柔软又如此有力,让人心寒。她害怕他,被他排斥,却又被吸引。
他看着这个运动员似的、看似无畏的女孩,在她身上他察觉到了与他自己的黑暗堕落相似的东西。立刻,他知道他们是同类。
他的态度礼貌,几乎像外国人,而且相当冷淡。他仍然用他那奇特的、动物般的方式笑,突然皱起宽鼻子,露出尖牙。他皮肤和肤色的优美,一些几乎像蜡一样的品质,隐藏了他那奇怪的、令人厌恶的粗俗感,少许腐烂感,以及在他相当肥的大腿和腰部暴露出来的粗俗感。
威妮弗蕾德立刻看到他对厄休拉有一种恭敬、略带谄媚、略带狡猾的注视,这让女孩既骄傲又困惑。
年轻女孩问,眼睛里带着紧张:“但这个地方像看起来一样可怕吗？”
厄休拉以充满激情的声音说:“他们看起来无法形容地、无法形容地悲伤。”
“我不认为他们那样。他们只是认为理所当然。”
“这个--矿坑和整个地方。”
她充满激情地抗议:“他们为什么不改变它？”
他说:“他们相信他们必须改变自己以适应矿坑和地方,而不是改变矿坑和地方以适应自己。这样更容易。”
他的侄女忍不住爆发:“你同意他们。你像他们一样想--活生生的人必须被带走,适应各种恐怖。我们完全可以不要矿坑。”
他不安地、讽刺地笑了。厄休拉再次感到来自他的仇恨的反抗。
威妮弗蕾德·英格超然于左拉式的悲剧之上说道:“我猜他们的生活并没有那么坏。”
他转过身来,带着礼貌而疏远的注意力。
“是的,相当糟糕。矿坑很深,很热,有些地方很湿。矿工们经常死于肺结核。但他们挣的工资不错。”
他严肃地回答:“是的。”正是他这种严肃、坚定、自持的态度,使他作为煤矿经理如此受尊敬。
他说:“放在凉亭里,史密斯太太。”
那个金发、漂亮的年轻女人出去了。
“她是寡妇。她丈夫不久前死于肺结核。”布兰文发出一声恶毒的小笑。“他躺在她母亲家的客厅里,房子里还有五六个其他人,他慢慢死去。我问她他的死对她是不是很大的麻烦。‘嗯,’她说,‘他到最后很烦躁,从不满意,从不平静,总是烦躁烦躁,从不知道什么能让他满意。所以从某种方式来说,结束是一种解脱--对他也对大家。’他们结婚才两年,她有一个儿子。我问她是不是一直很幸福。‘哦,是的,先生,我们开始很舒服,直到他生病--哦,我们很舒服--哦,是的--但是,你知道,你习惯了。我父亲和两个兄弟也是这样走的。你习惯了。’”
威妮弗蕾德·英格打了个寒颤说:“习惯是可怕的事。”
他仍然笑着说:“是的,但这就是他们的样子。她会很快再婚的。这个男人或那个男人--没什么大区别。他们都是矿工。”
他回答:“对女人来说就像对我们一样。她的丈夫是约翰·史密斯,装煤工。我们把他视为装煤工,他把自己视为装煤工,所以她明白他代表了他的工作。婚姻和家庭是一个小副业。女人们很清楚这一点,并按其价值接受。这个男人或那个男人,并不那么重要。矿坑才是重要的。围绕矿井总会有副业,多得很。”
他环视着红色的混沌,威吉斯顿僵硬的、无定形的混乱。
“每个人都有他自己的小副业,他的家,但矿井拥有每个人。女人得到剩下的。这个男人的剩余或那个男人的剩余--并不完全重要。矿坑拿走真正重要的东西。”
威妮弗蕾德爆发了:“到处都一样。是办公室,或商店,或生意得到男人,女人得到生意无法消化的那点。他在家是什么,男人？他是一团无意义的肉--一台停下的机器,一台不工作的机器。”
汤姆·布兰文说:“他们知道自己被卖了。就是这样。他们知道自己被卖给了工作。如果一个女人说破了喉咙,又能有什么不同？男人被卖给了工作。所以女人们不操心。她们拿到什么就抓什么--随它去吧。”
“哦,不。史密斯太太有两个姐妹刚换了丈夫。他们不是特别讲究--也不是特别感兴趣。他们拖着矿坑剩下的渣滓过日子。他们没有足够兴趣以至于非常不道德--一切都一样,道德或不道德--只是矿坑工资的问题。英国最有道德的公爵每年从这些矿坑赚二十万英镑。他保持着道德的那一头。”
厄休拉黑着心肠非常痛苦地坐着,听他们俩说话。即使在他们哀叹现状时,也似乎有一种食尸鬼般的东西。他们似乎从中得到一种食尸鬼般的满足。矿坑是伟大的女主人。厄休拉望向窗外,看到骄傲的、恶魔般的煤矿,它的轮子在天空中闪烁,小镇那无定形的肮脏堆在一旁。那是副业的肮脏堆。矿坑是主要表演,是所有一切存在的理由。
多么可怕！有一种可怕的魅力在其中--人类的身体和生活被奴役于那个对称的煤矿怪物。其中有眩晕的、反常的满足。有一瞬间她头晕目眩。
然后她恢复了,感到自己处于巨大的孤独中,在其中她悲伤但自由。她已经离去了。她不再赞同大煤矿,不再赞同那俘获了我们所有人的伟大机器。在她的灵魂里,她反对它,她甚至否认它的力量。它只需要被抛弃就会变得空洞、无意义。她明白它是无意义的。但看到她仍然需要在她这方面付出巨大的、充满激情的意志力,仍然坚持她知道它是无意义的知识。
但她的叔叔汤姆和她的导师仍然留在那群人中,讽刺地咒骂这可怕的状态却又依附于它,就像一个男人咒骂他的情妇却又爱着她。她知道她的叔叔汤姆看穿了正在发生的事情。但她更知道,尽管他批评和谴责,他仍然想要那伟大的机器。他唯一快乐的时刻,他唯一纯粹自由的时刻,是当他服务于机器的时候。只有在那个时候,当机器抓住他时,他才从自我憎恨中解脱出来,才能完整地行动,没有讽刺和不真实。
他真正的情妇是机器,威妮弗蕾德真正的情妇也是机器。威妮弗蕾德也崇拜那不纯的抽象,物质的机械。在那里,在机器中,在服务于机器中,她摆脱了人类情感的障碍和退化。在那控制所有物质--无论死活--的可怕机械中,她达到了她的完满和完美的统一,她的不朽。
仇恨在厄休拉的心中升起。如果她能,她会砸碎机器。她灵魂的行动应该是砸碎那伟大的机器。如果她能摧毁煤矿,让所有威吉斯顿的男人失业,她会这么做。让他们饿着,在地上刨根吃,而不是服务于这样的摩洛。
她恨她的叔叔汤姆,她恨威妮弗蕾德·英格。他们走到凉亭喝茶。那是一个宜人的地方,在几棵树之间,在一个小花园的尽头,在一块田地的边缘。她的叔叔汤姆和威妮弗蕾德似乎嘲笑她,贬低她。她痛苦而孤独。但她永远不会让步。
她对威妮弗蕾德的冷淡永远不会停止。她知道她们之间结束了。她在她的导师身上看到了粗俗、丑陋的动作,她看到了粘土般的、惰性的、未激活的肉体,让她想起巨大的史前蜥蜴。有一天她的叔叔汤姆从炽热的阳光中走进来,走路走得发热。汗水出现在他的头上和额上,他的手湿而热,握手时令人窒息。他身上也有某种沼泽般的东西--多汁的潮湿和肿胀,以及同样的咸腥、令人作呕的沼泽气息,在那里生命和腐烂合为一体。
他对她来说可恶,而她那么干燥、火焰那么精细。她的骨头似乎命令他离她远点。
正是在这几周里,厄休拉长大了。她在威吉斯顿待了两周,她恨它。一切都是灰色的、干燥的灰烬,冰冷、死寂而丑陋。但她留下了。她也留下来摆脱威妮弗蕾德。女孩对导师和叔叔的仇恨与反感似乎把另外两个人推到了一起。他们互相靠近,仿佛对抗她。
在灵魂的坚硬和痛苦中,厄休拉知道威妮弗蕾德成了她叔叔的情人。她很高兴。她曾经爱过他们俩。现在她想摆脱他们两个。他们那沼泽般的、苦甜参半的腐败在她鼻孔里变得恶心和有害。无论如何,要离开那发臭的空气。她会永远离开他们俩,永远离开他们那奇怪的、柔软的、半腐败的元素。只要能离开。
一天晚上,威妮弗蕾德满身燃烧着进入厄休拉的床,抱住女孩,不顾她的抗拒,把她紧贴自己,说:
这紧贴的、沉重的、泥泞的问题让厄休拉无法忍受。
她用尽坚硬抗拒的全部力气说:“他向你求婚了吗？”
威妮弗蕾德说:“他向我求婚了。你想让我嫁给他吗,厄休拉？”
厄休拉说:“是的。”手臂在她身上收得更紧了。
“我知道你愿意,我亲爱的--我会嫁给他的。你喜欢他,不是吗？”
“我知道--我知道。我能看出你喜欢他什么。他是一个独特的人,有与别人不同的地方。”
“但我不像你,我亲爱的--哈,他没有你好。他甚至有令人反感的地方--他那粗壮的大腿--”
某种表白从女孩那里被逼了出来。然而她的导师仍然叹了口气,回到自己房间哭泣。
两天后,厄休拉离开了威吉斯顿。英格小姐去了诺丁汉。她和汤姆·布兰文订婚了,叔叔似乎炫耀它,仿佛是对他有效性的保证。
布兰文和威妮弗蕾德·英格继续订婚了一个学期。然后他们结婚了。布兰文已经到了想要孩子的年龄。他想要孩子。婚姻和家庭对他毫无意义。
他想要繁衍自己。他知道自己在做什么。他有一种增长中的惰性本能,一种事物选择休息地点的本能,在那里陷入冷漠,完全、深刻的漠不关心。他会让机器承载他；丈夫、父亲、矿经理,温暖的粘土通过伟大机器的日复一日的反复作用被举起,从中获得运动。至于威妮弗蕾德,她是一个受过教育的女人,和他同一类型。她会成为一个好伴侣。他是她的配偶。
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