Explore Chapter 1 of "Uncle Tom's Cabin" with the original English text, Chinese (Simplified) translation, detailed IELTS vocabulary and explanations, and audio of the English original. Listen and improve your reading skills.
“这些事都沉到我心里去了, 汤姆,” 伊娃说, “它们沉到我心里去了,” 她认真地重复道, “我不想去；” 然后她转身离开汤姆, 走进了屋子。
几天后, 另一个女人取代了老普鲁, 来送面包卷；奥菲莉亚小姐正在厨房里。
“普鲁不会再来了,” 那女人神秘地说。
“我们也不大清楚。她在地窖里,” 那女人瞥了一眼奥菲莉亚小姐说。
奥菲莉亚小姐接过面包卷后, 黛娜跟着那女人走到门口。
那女人似乎很想说, 又有些犹豫, 最后压低了声音, 神秘地回答道。
“唉, 你可千万别告诉别人, 普鲁她又喝醉了, -他们把她弄到地窖里, -把她关了一整天, -我听见他们说苍蝇都落到她身上了, -她死了！”
黛娜举起双手, 转过身, 看见伊娃像幽灵般的身影就在身旁, 她那双大而神秘的眼睛因恐惧而睁得圆圆的, 嘴唇和脸颊上的血色都褪尽了。
“老天保佑！伊娃小姐要晕过去了！我们怎么让她听到这种话？她爸爸会气疯的。”
“我不会晕倒的, 黛娜,” 孩子坚定地说, “为什么我不该听呢？我听到这些, 比起可怜的普鲁所受的苦, 根本不算什么。”
“哎呀！这些话不是像你这样娇嫩的小姐该听的, -听了会要命的！”
伊娃又叹了口气, 拖着缓慢而忧伤的步子走上楼去。
奥菲莉亚小姐急切地询问那女人的故事。黛娜絮絮叨叨地说了一遍, 汤姆又补充了他那天早上从她那里打听到的细节。
“真是可恶的事, -太可怕了！” 她走进房间, 见圣克莱尔正躺着看报纸, 便喊道。
“请问, 又出了什么伤天害理的事了？” 他说。
“什么事？哼, 那些人把普鲁活活打死了！” 奥菲莉亚小姐说着, 详细地讲起了这件事, 并着重描述了其中最骇人听闻的细节。
“我早就料到会有这么一天,” 圣克莱尔边说边继续看他的报纸。
“早料到了！-你难道不打算采取什么行动吗？” 奥菲莉亚小姐说, “你们就没有什么市议员, 或者什么人, 能干预一下, 管管这种事吗？”
“通常认为, 在这些情况下, 财产利益就是一种足够的保障。如果人们自毁财产, 我也不知道该怎么办。看来那可怜的家伙又偷又喝, 所以恐怕不会有多少人同情她。”
“这简直太荒谬了, -太可恶了, 奥古斯丁！这肯定会给你们招来报应的。”
“我亲爱的表姐, 又不是我干的, 我也没办法；我要是有办法, 我早就做了。如果那些低俗残暴的人我行我素, 我能怎么办？他们拥有绝对的权力；他们是无法无天的暴君。干预也没用；对这种事, 实际上没有什么法律能起作用。我们最好的办法就是闭上眼睛, 塞住耳朵, 不去理会。这是我们仅剩的办法了。”
“你怎么能闭上眼睛塞住耳朵？你怎么能对这种事置之不理？”
“我亲爱的孩子, 你指望什么呢？这里有整整一个阶级-堕落、没文化、懒惰、惹是生非-毫无条件地、完全地交到我们世界上大多数人那样的手里；那些人既没有同情心, 也没有自制力, 甚至对自己利益都没有开明的关心-因为世界上大半人都是如此。当然, 在这样一个组织起来的社会里, 一个正直仁慈的人除了尽量闭上眼睛、硬起心肠, 还能做什么呢？我不能把见到的每个可怜虫都买下来。我不能变成游侠骑士, 在这座城市里为每一个受冤屈的个案伸张正义。我最多只能尽量避开这些事。”
圣克莱尔英俊的面孔阴郁了片刻, 他说道: “好了, 表姐, 别站在那里像个命运女神似的；你只是从帷幕缝隙里瞥了一眼-一个在全世界以某种形式发生着的例子。如果我们都要去窥探生活中所有阴暗面, 那我们什么事都做不了了。就像过于仔细地检查黛娜的厨房一样；” 圣克莱尔躺回沙发上, 继续看他的报纸。
奥菲莉亚小姐坐下来, 拿出她的编织活儿, 气呼呼地坐在那里。她织啊织, 但怒火在她心中燃烧；最后她突然开口说: “我告诉你, 奥古斯丁, 我可不像你, 能把这些事就这么放过去。你为这种制度辩护, 简直太可恶了-这就是我的看法！”
“我说你为这种制度辩护, 简直太可恶了！” 奥菲莉亚小姐更加激动地说。
“我为它辩护？我亲爱的女士, 谁说过我辩护了？” 圣克莱尔说。
“当然, 你就是在辩护-你们所有人都是-你们所有南方人。如果你们不认为那是正当的, 你们为什么要拥有奴隶？”
“难道你这么天真, 以为世界上没有人会做自己认为不对的事？你难道没有, 或者从来没有做过你并不完全认为正确的事吗？”
“如果我做了, 我会忏悔, 我希望如此,” 奥菲莉亚小姐说, 手中的织针飞快地织着。
“我也一样,” 圣克莱尔剥着橙子说, “我一直在为此忏悔。”
“我亲爱的表姐, 你忏悔之后, 难道没有继续做错事吗？”
“嗯, 只有当我受到很大诱惑的时候,” 奥菲莉亚小姐说。
“那么, 我就受到了很大的诱惑,” 圣克莱尔说, “这正是我的难处。”
“但我总是决心不再做了, 我努力戒掉。”
“嗯, 这十年来, 我也一直在断断续续地下决心不做了,” 圣克莱尔说, “但不知怎么的, 还是没摆脱。表姐, 你是不是已经摆脱了所有罪过？”
“表弟奥古斯丁,” 奥菲莉亚小姐放下编织活儿, 严肃地说, “我想我活该被你指责我的缺点。我知道你说的都没错；没有人比我更清楚这些了；但在我看来, 你我之间毕竟还是有些区别。我觉得我宁愿砍掉自己的右手, 也不愿日复一日地做我认为错的事。不过, 我的行为与我的信仰如此不一致, 难怪你要指责我。”
“哦, 表姐,” 奥古斯丁在地板上坐下, 把头枕在她膝上说, “别这么严肃！你知道我向来是个不成器、爱捣蛋的坏小子。我就喜欢逗你-仅此而已-就是想看你认真的样子。我真觉得你正直得可怜, 正直得让人受不了；一想到这个我就累得要死。”
“但这是个严肃的话题, 我的孩子, 奥古斯特,” 奥菲莉亚小姐把手放在他额头上说。
“阴郁得很,” 他说, “而我-嗯, 我从不想在热天谈严肃的事。又是蚊子又是别的, 一个人实在提不起兴致做什么崇高的道德飞跃；而且我相信,” 圣克莱尔突然振作起来说, “现在有个理论！我现在明白了为什么北方民族总是比南方民族更道德-我看穿了整个问题。”
“哦, 奥古斯丁, 你真是个轻浮鬼！”
“是吗？好吧, 我想我是的；但这一次我要严肃起来；不过你得把那篮橙子递给我；-你看, 要是我打算做这番努力, 你就得‘用葡萄干来提携我, 用苹果来安慰我’。现在,” 奥古斯丁把篮子拉过来说, “我要开始了: 当人类事件的过程中, 一个家伙有必要把两三个打他的同类虫子囚禁起来时, 对舆论的恰当尊重要求-”
“等等-我马上就来-你会听到的。总之, 表姐,” 他说, 英俊的脸庞突然变得认真而严肃, “关于奴隶制这个抽象问题, 我认为只能有一种看法。那些想靠它赚钱的种植园主-那些要讨好种植园主的牧师-那些想靠它统治的政客-他们可能会把语言和道德扭曲到令世人惊叹其巧思的程度；他们可以把自然和圣经, 天知道还有什么, 都拉来服务；但说到底, 他们自己和世人都不会因此多相信它一分。它来自魔鬼, 简而言之就是如此；-在我看来, 这是魔鬼在自己的行当里所能干出的相当体面的一个样品了。”
奥菲莉亚小姐停下编织, 惊讶地看着, 圣克莱尔显然很享受她的惊讶, 继续说了下去。
“你似乎很惊讶；但如果你让我好好说说, 我就彻底坦白。这该诅咒的勾当, 被上帝和人诅咒的, 它是什么？剥去所有装饰, 归结到根本和核心, 它是什么？为什么？因为我的兄弟奎希无知软弱, 而我聪明强壮-因为我知道怎么做、能做-所以我可以偷他的一切, 据为己有, 只给他我喜欢的一点点。凡是太困难、太肮脏、太讨厌的事, 我都可以让奎希去做。因为我不喜欢工作, 奎希就得工作。因为太阳晒我, 奎希就得待在太阳底下。奎希得挣钱, 我来花。奎希得倒在每个水坑里, 这样我就可以干着脚走过去。奎希得按我的意志行事, 而不是他自己的, 在他有生之年都是如此, 最后我方便的话, 他才有机会上天堂。我认为这就是奴隶制的本质。我敢说世上没有人能读了我们的奴隶法, 就像法律书里写的那样, 得出别的结论。说什么奴隶制的弊端！胡扯！这东西本身就是所有弊端的本质！这块土地没有像所多玛和蛾摩拉那样沉陷的唯一原因, 就是它被使用的方式比它本身好得多。看在慈悲的份上, 看在羞耻的份上, 因为我们是女人生的男人, 不是野蛮的畜生, 我们大多数人并没有, 也不敢-我们不屑于使用我们的野蛮法律赋予我们的全部权力。而走得最远、做得最坏的人, 也只是在法律赋予他的权力范围内行事而已。”
圣克莱尔站了起来, 像他激动时惯常的那样, 在房间里急促地踱来踱去。他那张俊美的脸, 像希腊的雕像般古典, 似乎真的因感情的炽热而燃烧。他蓝色的大眼睛闪闪发光, 无意识地激动地打着手势。奥菲莉亚小姐从未见过他这种情绪, 静静地坐着, 一言不发。
“我向你声明,” 他突然在表姐面前停下来说 (“谈论或感受这个问题都没用”), 但我向你声明, 有些时候我曾想, 如果整个国家都沉下去, 把这一切不公和苦难都藏起来不见光, 我情愿和它一起沉没。当我在我们的船上旅行, 或是在收账途中, 想到我遇到的每一个残忍、恶心、卑鄙、下流的家伙, 法律都允许他成为他能骗、偷或赌来的足够多的男人、女人和孩子的绝对暴君-当我看到这样的人真正拥有无助的孩子、年轻姑娘和女人时-我准备好诅咒我的国家, 诅咒人类了！”
“奥古斯丁！奥古斯丁！” 奥菲莉亚小姐说, “我相信你已经说得够多了。我这辈子从没听过这种话, 即使在北方也没有。”
“在北方！” 圣克莱尔说, 表情突然一变, 恢复了一些惯常的漫不经心的调子, “呸！你们北方人都是冷血动物；你们对什么事都冷静！你们一旦开骂, 可没法像我们这样上上下下地骂个痛快。”
“哦, 对, 没错, 问题是-而且是个该死的问题！我是怎么陷入这种罪恶和苦难的？嗯, 我会用你以前星期天教我的那句好话回答: 我是通过平常的生育而来的。我的仆人是我父亲的, 而且, 更重要的是, 我母亲的；现在他们是我的了, 他们和他们的后代, 这看起来会是个相当大的数目。你知道, 我父亲最初来自新英格兰；他和你父亲一模一样-一个地道的罗马人-正直、精力充沛、心地高尚、意志如铁。你父亲定居在新英格兰, 统治着岩石和石头, 从自然中强行谋生；而我父亲定居在路易斯安那, 统治着男人和女人, 强迫他们维持生计。我母亲,” 圣克莱尔站起来, 走到房间尽头的一幅画前, 仰望着, 脸上充满崇敬, “她是神圣的！别这么看着我！-你知道我是什么意思！她可能是凡胎所生；但据我观察, 她身上没有任何人类弱点或错误的痕迹；所有记得她的人, 不论奴隶还是自由人, 仆人、熟人、亲戚, 都这么说。为什么, 表姐, 多年来, 正是那位母亲让我没有陷入彻底的怀疑。她是《新约》的直接化身和人格化-一个活生生的事实, 需要解释, 而且只能用它的真实性来解释。哦, 母亲！母亲！” 圣克莱尔激动地紧握双手, 然后突然克制住自己, 走回来, 坐在一张矮凳上, 继续说道:
“我哥哥和我是双胞胎；你知道, 人们说双胞胎应该相像；但我们在所有方面都相反。他有一双黑色的、火辣辣的眼睛, 煤黑色的头发, 一副强壮、优美的罗马的侧影, 肤色是深棕色。我有一双蓝眼睛, 金色的头发, 希腊的轮廓, 白皙的皮肤。他活跃而善于观察, 我则爱幻想而懒散。他对朋友和同等的人很慷慨, 但对下人骄傲、专横、盛气凌人, 对任何反抗他的人毫不留情。我们俩都很诚实；他出于骄傲和勇气, 我则出于一种抽象的完美主义。我们像一般男孩子那样彼此相爱-时好时坏, 大体上如此；-他是我父亲的宠儿, 我是我母亲的。
“我对所有可能的话题都有一种病态的敏感和强烈的情感, 我哥哥和父亲对此完全无法理解, 也不可能有任何同情。但母亲理解；所以, 当我和阿尔弗雷德吵了架, 父亲严厉地看着我时, 我就会跑到母亲的房间里, 坐在她身旁。我记得她当时的样子, 苍白的脸颊, 深沉、温柔、严肃的眼睛, 白色的衣服-她总是穿白色；每当我读到《启示录》中那些穿着细麻衣、洁净而洁白的圣徒时, 我就会想起她。她有一种或多种非凡的天赋, 尤其是在音乐方面；她常常坐在风琴前, 演奏着天主教会庄严古老的乐曲, 用比凡间女子更像天使的声音歌唱；我会把头埋在她膝上, 哭泣、梦想、感受-哦, 无法言喻地！-那些我无法用语言表达的东西！
“在那些日子里, 奴隶制这个问题还没有像现在这样被讨论过；没有人想到它有什么坏处。
“我父亲天生就是个贵族。我想, 在某个前生的状态里, 他一定是在更高的灵界, 把他所有的宫廷骄傲都带了来；因为那是根深蒂固、深入骨髓的, 尽管他出身贫寒, 并非什么贵族家庭。我哥哥是他的翻版。
“你知道, 一个贵族在全世界范围都没有超越社会某一界线的人道同情。在英国, 界线在一个地方, 在缅甸在另一个地方, 在美国又在另一个地方；但这些国家的贵族从不越过它。在他自己的阶层里算是艰难困苦和不公正的事, 在另一个阶层里却是理所当然的事。我父亲的界线是肤色。在他的同类中, 没有人比他更公正和慷慨；但他认为黑人, 无论肤色深浅, 都是介于人和动物之间的环节, 并以此为基础来评定他所有关于公正或慷慨的想法。当然, 我想, 如果有人直截了当地问他, 他们是否有不朽的灵魂, 他可能会支支吾吾, 然后说有的。但我父亲不是个被唯心主义困扰的人；他没有任何宗教信仰, 除了对上帝的敬畏, 认为他显然是上层阶级的首领。
“嗯, 我父亲管理着大约五百个黑人；他是个严格、严厉、一丝不苟的生意人；一切都必须按系统运作-以毫不动摇的精确和准确来维持。现在, 如果你考虑到这一切都是由一群懒惰、唠叨、无能、一辈子都没有任何动力去学习除了‘偷懒’-就像你们佛蒙特人说的-那样的工人完成的, 你就会明白, 在他的种植园里, 很自然地会有很多让我这样一个敏感的孩子觉得可怕和痛苦的事。
“除此之外, 他还有一个监工-一个高大、瘦削、粗野的来自佛蒙特的叛逆之子 (请原谅)-他在冷酷和残暴中经历了正规的学徒期, 并获得了行医执照。我母亲一直忍受不了他, 我也一样；但他对我父亲完全控制了；这个人就是种植园的绝对暴君。
“那时我还是个小家伙, 但我对一切人类事物有着和现在一样的爱-一种对人类研究的热情, 不论它以何种形式出现。我经常到小屋和田间工人中去, 当然很受欢迎；各种各样的抱怨和委屈都传到我耳朵里；我告诉母亲, 我们俩组成了一个类似申诉委员会的组织。我们阻止和抑制了许多残忍行为, 并庆幸自己做了一大堆好事, 直到-像常有的那样-我的热情过了头。斯塔布斯向我父亲抱怨说他管不了那些工人, 必须辞职。天父是个宠爱妻子的丈夫, 但也是个从不退缩的男人, 只要他认为必要的事, 他就不会退缩；所以他像磐石一样在我们和田间工人之间踩下脚来。他对我母亲说话时完全尊重和恭敬, 但相当明确地表示, 家仆方面她可以完全做主, 但田间工人方面他不允许任何干涉。他比尊重世上任何人都更尊重和敬畏她；但如果圣母马利亚本人挡了他的道, 他也会对她说同样的话。
“我有时会听到母亲和他争论-试图唤起他的同情。他会以最令人沮丧的礼貌和平静听最动人的恳求。‘这一切归结起来就是,’ 他会说, ‘我必须要么解雇斯塔布斯, 要么留住他。斯塔布斯是准时、诚实和效率的灵魂, -一个彻头彻尾的生意人, 和一般人一样仁慈。我们不能求全责备；如果我留住他, 我必须全面支持他的管理, 即使偶尔有些例外的事。所有政府都包含一些必要的严厉。一般规则会对特殊情况造成压力。’ 我父亲似乎把这个最后的格言当作大多数所谓残忍案件的决定性因素。他说完那句话后, 通常会抬起脚搁在沙发上, 像处理完一件事的人那样, 然后开始打盹或看报纸, 视情况而定。
“事实上, 我父亲表现出了政治家的精确天赋。他像剥橙子一样容易地瓜分波兰, 像任何人一样安静而系统地踩踏爱尔兰。最后我母亲绝望地放弃了。直到最后的审判, 人们才会知道像她那样高尚敏感的天性, 完全无助地被抛入在他们看来是不公和残忍的深渊-而周围的人却不以为然-她们承受了怎样的痛苦。在我们这样地狱般的世界里, 这样的天性经历了漫长的悲伤。她还能做什么, 除了按照她自己的观点和情感来培养孩子？嗯, 不管你怎么说教育, 孩子们长大后实质上还是他们天生的样子, 仅此而已。从摇篮里, 阿尔弗雷德就是个贵族；长大后, 他所有的同情和推理都本能地沿着那条线走, 母亲所有的告诫都随风而逝。至于我, 它们则深深印在我心里。她从不直接反驳父亲的话, 或显得与他意见不同；但她用她深沉、诚挚的天性的全部力量, 把最卑微人类灵魂的尊严和价值, 烙印、燃烧到我的灵魂深处。我曾带着肃穆的敬畏看着她的脸, 那时她会在晚上指着星星对我说: ‘看那儿, 奥古斯特！我们种植园上最贫穷、最卑微的灵魂, 将在所有这些星星永远消失之后仍然活着, -它将与上帝同寿！’
“她有一些精美的老画；其中一幅是耶稣医治一个盲人。它们非常精美, 曾深深打动我。‘看那儿, 奥古斯特,’ 她会说, ‘那个盲人是个乞丐, 又穷又令人厌恶；所以他没有远远地医治他！他把他叫到跟前, 把手放在他身上！记住这个, 我的孩子。’ 如果我能在她的照顾下长大, 她可能会激发我不知道什么样的热情。我可能会成为圣人、改革者、殉道者-但, 唉！唉！我只有十三岁就离开了她, 再也没有见到她！”
圣克莱尔用手撑着头, 沉默了几分钟。过了一会儿, 他抬起头继续说:
“人类美德这整个事业是多么可怜、卑劣的垃圾！大部分只是经纬度、地理位置和自然气质的问题。更大的部分不过是一种偶然！比如, 你父亲定居在佛蒙特, 在一个实际上人人自由平等的小镇上；成了一个正规的教会成员和执事, 到时候加入了一个废奴协会, 认为我们都比异教徒好不了多少。然而在体质和习惯上, 他完全是我父亲的翻版。我可以在五十种不同的方式中看到这一点-同样强烈的、专横的、支配的精神。你很清楚, 要说服你村子里的某些人辛克莱乡绅不觉得自己高人一等是根本不可能的。事实上, 虽然他生逢民主时代, 接受了民主理论, 但他骨子里是个贵族, 和我那统治着五六百个奴隶的父亲一样。”
奥菲莉亚小姐对这幅描绘颇感不满, 正要放下编织活儿开始反驳, 但圣克莱尔制止了她。
“现在, 我知道你每一句要说的话。我并不是说事实上他们完全一样。一个落入一切因素都对抗其自然倾向的环境, 另一个则落入一切因素都助长其自然倾向的环境；所以一个变成了相当任性、倔强、专横的老民主派, 另一个变成了任性、倔强的老暴君。如果两人都在路易斯安那拥有种植园, 他们就会像同一模子里铸出的两颗旧子弹一样相像。”
“你真是个不孝的孩子！” 奥菲莉亚小姐说。
“我对他们没有任何不敬,” 圣克莱尔说, “你知道尊敬不是我的强项。不过, 回到我的故事上来:
“父亲去世时, 他把所有财产留给我们兄弟俩, 让我们自己协商分割。在上帝的大地上, 没有比阿尔弗雷德更心灵高贵、更慷慨的人了-只要涉及他的同类；我们在这桩财产问题上处理得非常好, 没有一句不兄弟的话或感情。我们决定一起经营那个种植园；而阿尔弗雷德, 他的外在生活和能力比我强一倍, 成了一个热心的种植园主, 而且非常成功。
“但两年的尝试让我确信我无法成为这件事的合伙人。拥有一个七百人的大群体-我无法亲自认识他们, 也没有个别的兴趣-被买卖、驱赶、安置、喂养、像许多带角的牛一样干活, 被逼到军事化的精确程度-如何用最少的生活乐趣维持他们的劳动能力成了一个反复出现的问题-监工和工头的必要性-永远必要的鞭子, 首要、最后、唯一的论据-整件事对我来说令人厌恶、恶心至极；而当我想到母亲对每个可怜人类灵魂的评价时, 它甚至变得可怕！
“跟我谈什么奴隶享受这一切, 全是胡说八道！直到今天, 我对你们那些自以为开明的北方人为我们的罪恶辩护而编造的那些难以言表的垃圾毫无耐心。我们都清楚。告诉我, 有任何活人愿意从早到晚在主人不断的监视下工作一辈子, 没有权利做出任何不负责任的意志决定, 从事同样沉闷、单调、一成不变的劳动, 一年只为了两条裤子和一双鞋, 外加足够维持劳动能力的食物和住所！任何认为人类一般来说可以和其他生活方式一样舒服的人, 我希望他自己试试。我会买下那条狗, 让他干活, 问心无愧！”
“我一直以为,” 奥菲莉亚小姐说, “你们所有人都赞同这些事, 认为它们正当-符合圣经。”
“胡扯！我们还没沦落到那一步。阿尔弗雷德, 这个世上最决绝的暴君, 并不假装用这种辩护；-不, 他高傲地站在那个古老而可敬的基础上, 即强者的权利；他说-我认为相当明智-美国种植园主‘只是以另一种形式在做英国贵族和资本家对下层阶级所做的事’；也就是说, 据我理解, 把他们整个身心灵魂都占为己用。他为两者辩护-我认为至少是一贯的。他说没有对大众的奴役-无论是名义上还是实际上-就不可能有高度的文明。他说, 必须有一个下层阶级, 注定从事体力劳动, 局限于动物本性；而上层阶级因此获得闲暇和财富, 用于更广阔的知识和进步, 并成为下层的指导灵魂。他就是这样推理的, 因为-如我所说-他生来是贵族；-而我不相信, 因为我生来是民主派。”
“这两者怎么能相提并论？” 奥菲莉亚小姐说, “英国的劳动者不会被买卖、交易、和家人分开、挨鞭子。”
“他同样受雇主的意志支配, 仿佛被卖给了他一样。奴隶主可以把不听话的奴隶鞭打至死-资本家可以饿死他。至于家庭安全, 很难说哪个更糟-是看着孩子被卖掉, 还是看着他们在家里饿死。”
“但证明奴隶制并不比某些其他坏事更糟, 这根本不能为它开脱。”
“我并没有用它来开脱-不, 我还要说, 我们的是更明显、更赤裸裸地侵犯人权；实际上像买马一样买人-看牙齿、掰关节、测步态, 然后付钱-有人体灵魂的投机商、繁殖者、贩子和经纪人-这以更具体的形式呈现在文明世界眼前, 尽管所做的事在本质上是一样的；也就是说, 不顾另一方本身的利益, 将一组人用于另一组的用途和改进。”
“嗯, 我在英国旅行过一段时间, 也查阅过大量关于他们下层阶级状况的文件；我真的认为, 当阿尔弗雷德说他的奴隶比英国一大部分人口过得好时, 这是无法否认的。你看, 你不能从我告诉你的事情推断阿尔弗雷德是所谓的严厉主人；因为他不是。他专制, 对不服管束毫不留情；如果有人反抗他, 他会像射杀一只鹿一样毫不犹豫地开枪打死他。但总的来说, 他有点自豪于让他的奴隶们吃得饱、住得好。
“我和他在一起时, 坚持要他为他们做些教育；为了让我高兴, 他确实请了个牧师, 星期天给他们教教义问答, 尽管我相信在他心里, 他认为给狗和马请个牧师也差不多同样有用。而事实是, 一个从出生起就被各种不良影响愚钝和兽化的心智, 每周全天都在不加思考地劳动, 几小时的星期日根本无法改变多少。英国工厂工人中的星期日学校教师和我们国家的种植园工人中的教师, 也许可以在这里和那里证明同样的结果。然而, 我们当中也有一些显著的例外, 因为黑人天生比白人更容易受宗教情感的影响。”
“嗯,” 奥菲莉亚小姐说, “你是怎么放弃种植园生活的？”
“嗯, 我们一起经营了一段时间, 直到阿尔弗雷德清楚地看出我不是个种植园主。他认为这很荒谬, 他在各处都进行了改革、调整和改善以适应我的想法, 而我仍然不满意。事实是, 说到底, 我讨厌的是那个‘东西’-利用这些男人和女人, 延续所有这些无知、残暴和恶习-只是为了给我赚钱！
“此外, 我总在细节上干涉。我自己是最懒的人之一, 对懒人有太多的同情；当那些可怜、无能的人在棉花篮子底下放石头来增加重量, 或者在袋子里装满泥土、上面放棉花时, 这看起来完全就像如果我是他们我也会做的事, 我不能也不愿意为此鞭打他们。当然, 这样一来, 种植园的纪律就完了；阿尔夫和我又回到了多年前我和我尊敬的父亲达到的同一个点。所以他告诉我, 我是个娘娘腔的多愁善感者, 永远做不了生意；建议我拿着银行股票和新奥尔良的豪宅, 去写诗, 让他管理种植园。于是我们分了手, 我就来了这里。”
“嗯, 我还没到那一步。我不能把他们当作赚钱的工具；-让他们帮我花钱, 你知道, 看上去就没那么丑恶了。他们中有一些是老家仆, 我非常依恋；年轻的是老仆人的孩子。所有人都很满足于现状。” 他停下来, 若有所思地在房间里踱来踱去。
“曾经,” 圣克莱尔说, “我生命中有一段时间, 我对在这个世界上有所作为有计划和希望, 而不仅仅是随波逐流。我有模糊、朦胧的渴望, 想成为某种解放者-让我的祖国摆脱这个污点和耻辱。我想所有年轻人在某个时候都有过这样的狂热, -但是然后-”
“那你为什么没做？” 奥菲莉亚小姐说, “-你不该手扶着犁向后看。”
“哦, 嗯, 事情并不像我想象的那样发展, 我陷入了像所罗门那样的对生活的绝望。我想这对我们两人来说都是智慧的必要副产品；但不知怎么的, 我没有成为社会的行动者和革新者, 反而成了一块浮木, 从此一直漂浮旋转。每次我们见面阿尔弗雷德都责备我；我承认他比我强-因为他确实做了一些事；他的生活是他观点的逻辑结果, 而我的生活是可鄙的不合逻辑。”
“我亲爱的表弟, 你能满足于这样度过你的试炼期吗？”
“满足！我刚才不是告诉过你我鄙视它吗？但回到这一点上来-我们正谈到解放这件事。我认为我对奴隶制的感觉并不特别。我发现很多人心里都和我想的一样。这片土地因它而呻吟；而它对奴隶很坏, 对主人来说, 如果有什么区别的话, 更坏。不需要戴眼镜就能看出, 我们中间一大群邪恶、不节俭、堕落的人, 对我们自己和对他们自己都是祸害。英国的资本家和贵族无法像我们这样感受到这一点, 因为他们不像我们这样与他们所贬低的阶级混在一起。他们就在我们家里；他们是我们孩子的伙伴, 他们比我们更快地塑造着孩子的思想；因为他们是一个孩子总是会亲近和同化的种族。如果伊娃不是一个比普通人更天使的孩子, 她就会被毁了。我们不妨允许天花在他们中间流行, 却以为我们的孩子不会染上, 就像让他们无知和邪恶, 却以为我们的孩子不会受影响一样。然而我们的法律完全彻底地禁止任何有效的普及教育体系, 而且它们这样做也很明智；因为, 只要开始彻底地教育一代人, 整个事情就会被炸得粉碎。如果我们不给他们自由, 他们就会自己夺取。”
“我不知道。有一件事是肯定的-全世界大众正在集结；迟早会有一个‘最后审判日’。同样的事情正在欧洲、英国和这个国家酝酿。我母亲常告诉我, 一个千禧年即将到来, 那时基督将会统治, 所有人都将自由快乐。当我还是孩子时, 她教我祈祷: ‘愿你的国降临。’ 有时我想, 所有这些叹息、呻吟和枯骨间的骚动, 预示着她曾经告诉我的即将到来的事。但谁又能经得起他显现的那一天呢？”
“奥古斯丁, 有时我觉得你离天国不远了,” 奥菲莉亚小姐放下编织活儿, 焦虑地看着表弟说。
“谢谢你的好想法, 但我总是起起落落-理论上上升到天堂之门, 实践中落入尘土的尘埃。但茶铃响了-我们走吧-现在别再说我一生中从未有过一次真正严肃的谈话了。”
餐桌上, 玛丽提到了普鲁的事件。“我想你会认为我们都是野蛮人, 表姐,” 她说。
“我认为那是件野蛮的事,” 奥菲莉亚小姐说, “但我并不认为你们都是野蛮人。”
“嗯,” 玛丽说, “我知道, 要和这些畜生中的一些打交道是不可能的。他们太坏了, 不应该活着。对这种事我一点也不同情。如果他们好好表现, 就不会发生这样的事了。”
“但是妈妈,” 伊娃说, “那可怜虫不开心；那才是她喝酒的原因。”
“哦, 胡说！好像那是什么借口似的！我也不开心, 经常如此。我想,” 她沉思着说, “我受的磨难比她要大得多。就是因为他们太坏了。有些你无论用什么严厉手段都驯服不了。我记得父亲曾有个男人, 他太懒了, 总是逃跑就是为了不干活, 躺在沼泽地里, 偷东西, 干各种可怕的事。那人被抓回来, 一次又一次地挨鞭子, 根本没用；最后一次他爬走了, 虽然几乎动不了, 死在了沼泽里。这毫无理由, 因为父亲对工人一向很仁慈。”
“我曾经驯服过一个家伙,” 圣克莱尔说, “所有监工和主人都拿他没办法。”
“你！” 玛丽说, “嗯, 我倒想知道你什么时候做过这种事。”
“嗯, 他是个强壮、高大的人-一个土生土长的非洲人；他似乎有一种不寻常的粗野的自由本能。他是一头真正的非洲雄狮。他们叫他西庇阿。没人能对付他；他被从一个监工卖到另一个监工, 最后阿尔弗雷德买了他, 因为他认为他能管住他。嗯, 有一天他打倒了一个监工, 逃进了沼泽地。那时我正在访问阿尔夫的种植园, 因为我们已经解散了合伙关系。阿尔弗雷德非常恼火；但我告诉他这是他自己的错, 并跟他赌我能驯服那人；最后我们同意, 如果我抓到他, 就让我拿他做实验。于是他们召集了六七个带着枪和狗的人去打猎。你知道, 只要成了习惯, 人可以把打人像打鹿一样热情高涨；事实上, 我自己也有点兴奋, 虽然我只是作为调解人加入的, 万一他被抓到的话。
“嗯, 狗吠叫起来, 我们骑马追逐, 终于我们惊动了他。他像公鹿一样奔跑跳跃, 让我们跟在他后面好一阵子；但最后他钻进了一片无法通行的甘蔗丛；然后他转过身来面对我们, 我告诉你, 他和那些狗斗得非常勇猛。他左右开弓, 赤手空拳就杀死了三条狗, 这时一颗子弹把他打倒了, 他受伤流血, 几乎倒在我的脚下。那可怜的家伙抬起头看着我, 眼中既有男子气概也有绝望。我拦住那些涌上来的狗和人群, 声称他是我的俘虏。我费了好大劲才没让他们在胜利的激动中把他打死；但我坚持我的交易, 阿尔弗雷德把他卖给了我。嗯, 我接手了他, 过了两个星期, 我就把他驯服得温顺听话, 随人心愿。
“嗯, 过程很简单。我把他带到我的房间, 给他铺了一张好床, 包扎了他的伤口, 亲自照料他, 直到他完全康复。然后过了一段时间, 我给他办好了自由证书, 告诉他想去哪里就去哪里。”
“没有。那个傻家伙把证书撕成两半, 坚决不肯离开我。我从未有过比他更勇敢、更好的人-像钢铁一样可靠和忠诚。他后来信了基督教, 变得像孩子一样温顺。他帮我照看湖边的庄园, 做得也非常出色。第一个霍乱季节我失去了他。实际上, 他为我献出了生命。当时我病得快要死了；在恐慌中其他人都逃走了, 西庇阿却像巨人一样为我工作, 真的把我救了回来。但可怜的家伙！他紧接着就病倒了, 没救过来。我从没有为失去任何人感到那么难过。”
伊娃在父亲讲述时渐渐靠近他-小嘴微张, 眼睛因全神贯注而睁得又大又认真。
他一讲完, 她突然搂住他的脖子, 放声大哭, 身体抽搐着。
“伊娃, 亲爱的孩子！怎么了？” 圣克莱尔说, 那孩子小小的身体因情感的剧烈而颤抖着。“这孩子,” 他补充说, “不该听这种事-她太紧张了。”
“不, 爸爸, 我不紧张,” 伊娃说, 突然用这个年纪孩子少有的决心克制住自己, “我不紧张, 但这些事都沉到我心里去了。”
“我说不清楚, 爸爸, 我想了很多事。也许有一天我会告诉你。”
“嗯, 那就去想吧, 亲爱的-只是别哭, 别让爸爸操心,” 圣克莱尔说, “看这儿-看我给你带了个多好看的桃子。”
伊娃接过桃子, 笑了笑, 虽然嘴角仍有些神经质地抽动。
“来, 看金鱼,” 圣克莱尔拉着她的手走上阳台。过了一会儿, 丝帘后传来欢快的笑声, 伊娃和圣克莱尔正互相扔着玫瑰, 在庭院的林荫道上追逐嬉戏。
在我们这位卑微的朋友汤姆身处上等人的冒险中时, 他可能被忽略了；但如果读者愿意跟我们到马厩上面的一个小阁楼, 也许能了解一下他的事。那是个像样的房间, 有一张床、一把椅子和一个小粗糙的架子, 上面放着汤姆的圣经和赞美诗集；他此刻正坐在那里, 面前放着石板, 专注于某件似乎让他大伤脑筋的事。
事实上, 汤姆的思乡之情变得如此强烈, 以至于他向伊娃要了一张信纸, 凭借从乔治少爷那里学来的那点可怜的文化知识, 他大胆地想到了写信；现在他正在石板上打草稿。汤姆遇到了很大的麻烦, 因为有些字母的形状他完全忘了；而记得的那些, 他又不知道到底该用哪个。当他使劲呼吸、拼命努力时, 伊娃像小鸟一样落在了他身后的椅子横梁上, 从他肩头窥视。
“我想给我可怜的老伴和孩子们写信, 伊娃小姐,” 汤姆用手背擦了擦眼睛说, “但不知怎么的, 我怕我写不出来。”
“我真希望能帮你, 汤姆！我学过一点写字。去年我能写出所有字母, 但恐怕我已经忘了。”
于是伊娃把金色的小脑袋凑近他的头, 两人开始了一场严肃而焦虑的讨论, 两人同样认真, 也几乎同样无知；经过反复的商量和建议, 每个字都斟酌再三, 他们俩都很乐观地看到, 那篇东西开始有点像字了。
“是的, 汤姆叔叔, 它真的开始好看了,” 伊娃高兴地看着它说, “你妻子会多高兴啊, 还有那些可怜的小孩子们！哦, 你不得不离开他们真是件可耻的事！我打算求爸爸什么时候让你回去。”
“太太说过, 他们一凑够钱, 就会给我寄钱来,” 汤姆说, “我正盼着呢。小乔治少爷说他会来接我；他还给了我这一块钱作为信物；” 汤姆从衣服里面掏出那块宝贵的银元。
“哦, 那他一定会来的！” 伊娃说, “我真高兴！”
“我想寄封信, 你知道, 让他们知道我在这儿, 告诉可怜的克洛伊我过得挺好-因为她心里那么难受, 可怜的人！”
“哦, 这是汤姆的信。我在帮他写,” 伊娃说, “是不是很好看？”
“我不想打击你们俩,” 圣克莱尔说, “但我认为, 汤姆, 你最好让我来替你写信。我骑完马回来就写。”
“他写信很重要,” 伊娃说, “因为他的女主人要寄钱来赎他, 你知道, 爸爸；他告诉我说他们是这样说的。”
圣克莱尔心里想, 这大概只是一个好心肠的主人对仆人说的一句话, 为了减轻他们对被卖掉的恐惧, 并没有实现由此引发的期望的意图。但他没有对此做出任何口头评论-只是吩咐汤姆把马备好, 他要去骑马。
当天晚上, 汤姆的信在适当的形式下替他写好了, 并安全地投进了邮局。
奥菲莉亚小姐仍然坚持着家务方面的劳作。全家上下, 从黛娜到最小的顽童, 都一致认为奥菲莉亚小姐绝对“古怪”-这是南方仆人用来表示他们的主人不太合他们心意的术语。
家里的上层圈子-即阿道夫、简和罗莎-一致认为她不是位淑女；淑女从不像她那样忙个不停-她一点气派也没有；他们很惊讶她怎么会是圣克莱尔家的亲戚。就连玛丽也宣称, 看到奥菲莉亚表姐总是那么忙, 简直令人疲惫。而事实上, 奥菲莉亚小姐的勤劳确实到了无穷无尽的地步, 这给抱怨提供了一些依据。她从早到晚不停地缝缝补补, 带着一种仿佛被紧急事务催逼着的精力；然后, 当光线暗淡下来, 活计折叠起来时, 一转身, 她又拿出了那永远准备好的编织活, 再次以同样轻快的速度干起来。看着她干活都觉得累。
翻译与词汇解析由 Learn-en.org 英语教研组 资深专家提供，
基于权威英语语料库及文学译本审校，适用于雅思/学术英语深度研读。