Explore Chapter 24 of "Uncle Tom's Cabin" with the original English text, Chinese (Simplified) translation, detailed IELTS vocabulary and explanations, and audio of the English original. Listen and improve your reading skills.
出于某个非同寻常的原因,关于鬼魂的传说在勒格里庄园的仆人中异常盛行。
有人低声耳语,说是深更半夜听见脚步声从阁楼的楼梯上下来,在房子里巡逻。虽然楼上入口的门锁上了,但鬼魂要么口袋里揣着备用钥匙,要么利用了鬼魂自古以来的特权--从钥匙孔里钻进来--照常四处游荡,其自由程度令人惊恐。
关于这鬼魂的外形,权威们的意见有些分歧,因为黑人们普遍有个习惯--而且就我们所知,白人也不例外--每逢这种场合,总是闭紧眼睛,把脑袋蒙在毯子、衬裙,或任何顺手可用的遮蔽物下。当然,众所周知,当肉眼关闭时,灵眼却异常活跃和敏锐；于是,关于鬼魂的全身像便层出不穷,而且有许多宣誓作证。这些画像如同普通的肖像画一样,除了鬼魂家族的共同特征--身披白床单--之外,没有一处彼此吻合。这些可怜的灵魂不谙古代史,不知道莎士比亚已为这套装束正过名,他写道:"裹着尸衣的鬼魂在罗马街头嘶叫。"因此,他们不约而同地想到这一点,在心灵学上是个引人注目的事实,我们在此提请全体灵媒注意。
且不论事实如何,我们有私人理由知道:一个身穿白床单的高大身影,确实在最标准的鬼魂出没时刻,在勒格里宅邸四周走动--走出门去,滑过房屋--时隐时现,又会重新出现,走上寂静的楼梯,进入那间不祥的阁楼；而到了早晨,所有的入口门都关得严严实实,锁得一如往常。
勒格里不可能听不到这些耳语；而人们费尽心思向他隐瞒,反倒更让他心神不宁。他比平常喝了更多的白兰地；白天高昂着头,骂得比以往更响；但他做了噩梦,他枕上的幻象一点也不愉快。在汤姆的尸体被运走后的那个夜晚,他骑马到邻近的镇上大喝了一场,醉得厉害。回家很晚,疲惫不堪；锁上门,取出钥匙,上床睡觉。
归根结底,一个人无论多么努力地想把它压抑下去,人类的灵魂对于坏人来说,都是一种可怕、鬼魅、不安分的占有物。谁能知道它的界限？谁知道它所有可怕的"也许"--那些战栗和颤抖,它既无法靠活下去来摆脱,也无法像超越自己的永恒那样超越它们！一个把自己的房门锁起来防止鬼魂进入的人是多么愚蠢--他的胸膛里就住着一个他不敢独自面对的灵魂--那声音被深深压抑,由一堆尘世的土山覆盖着,却仍然像末日审判的号角在预兆！
但是勒格里锁上了门,还用一把椅子顶住；他在床头放了一盏夜灯,把他的手枪也放在那儿。他检查了窗户的插销和锁扣,然后发誓说他"连魔鬼和他所有的天使都不怕",便去睡了。好吧,他睡着了,因为他累了--睡得很沉。但最后,他的睡眠被一个阴影、一种恐惧、一种不祥的预感笼罩着--仿佛有什么可怕的事悬在他头上。他以为那是他母亲的寿衣；但卡茜拿着它,举起来给他看。他听到一阵混杂的尖叫声和呻吟声；与此同时,他知道自己睡着了,他挣扎着想醒过来。他半醒半睡。他确信有什么东西正要进入他的房间。他知道门正在打开,但他手脚都动弹不得。最后,他猛地一转身；门开了,他看见一只手在熄灭他的灯。月色朦胧,雾气弥漫,他看见了那东西！--一个白色的东西,滑了进来！他听见它鬼魅般的衣袍发出轻微的窸窣声。它在他的床边站定；--一只冰冷的手碰了碰他的手；一个声音低沉而恐惧地低语了三遍:"来！来！来！"而他躺在那里,吓得浑身出汗,不知何时何故,那东西消失了。他跳下床,去拉门。门关着,锁着呢,他一下子昏倒在地。
此后,勒格里比以往喝得更凶了。他不再谨慎小心地喝,而是不顾一切、鲁莽地喝。
不久,乡间传出消息,说他病倒了,快死了。纵欲过度引发了那种可怕的疾病,仿佛把未来惩罚的阴森影子投回到现世。当他胡言乱语、尖声叫喊,说出那些让听者几乎血凝的景象时,没人能忍受那病室的恐怖；在他临终的床前,站着一个严厉、白色、无情的形象,说:"来！来！来！"
一个惊人的巧合是,就在这个幻象出现在勒格里面前的那个夜晚,第二天早晨发现房门大开,有些黑人看见两个白色身影沿着林荫道向大路滑去。
将近日出时分,卡茜和埃米琳在镇旁的一小片树林里歇了歇脚。
卡茜的打扮模仿了克里奥尔人或西班牙的贵妇人--一身黑衣。头上戴一顶黑色小帽,覆以绣花厚纱,遮住脸庞。她们事先约定,在逃亡中,她将扮演一位克里奥尔人贵妇,而埃米琳则扮演她的侍女。
从小在最高社会圈子里长大,卡茜的语言、举止和气质都与此相符；她还有当年华丽衣橱和珠宝饰品中剩余的一部分,足以让她扮演这个角色而游刃有余。
她在镇边停下来,留意到有卖箱子的,便买了一个漂亮的。她让那人把箱子随她一起送去。于是,由一个推着她箱子的男孩护送,埃米琳跟在后面,提着她的小提袋和各种包裹,她像一个贵妇人一样出现在小客栈里。
她到达后第一个引起她注意的人是乔治·谢尔比,他正住在那里等下一班船。
卡茜早已从阁楼的窥视孔里注意到了这个年轻人,看见他带走了汤姆的尸体,并暗自幸灾乐祸地观察到他与勒格里的冲突。后来,她在夜晚化装成鬼魂四处游荡时,从偷听到的黑人谈话中,得知他是谁,以及他与汤姆的关系。因此,当她发现他和自己一样在等下一班船时,立刻增加了信心。
卡茜的风度、举止、谈吐以及明显有钱这一点,防止了旅馆里产生任何猜疑。人们不会深究那些付账爽快的人--卡茜在给自己准备钱时就想到了这一点。
黄昏时分,听见有船驶来,乔治·谢尔比彬彬有礼地扶卡茜上了船--这是每个肯塔基人天生的礼貌--并尽力为她安排了一间好船舱。
在红河上的整个航程中,卡茜借口身体不适,一直待在房间里躺在床上；她的随从则殷勤地伺候着她。
当他们抵达密西西比河时,乔治听说这位陌生女士的航程和他一样是向上游去的,便提议让她和自己同船,为她安排了一间船舱--他好心地同情她虚弱的身体,并愿意尽力帮助她。
瞧,这一行人平安地转上了优秀的蒸汽船<<<辛辛那提>>号,在强大的蒸汽压力下溯河而上。
卡茜的身体好多了。她坐在栏杆边,到餐桌上去吃饭,船上的乘客都说她一定曾经非常漂亮。
从乔治第一眼看到她的脸开始,他就被一种难以捉摸的、模糊的相似之处所困扰--这种相似几乎是每个人都能记得、有时还会感到困惑的。他忍不住总看她,不停地注视她。吃饭时,或坐在她的船舱门口时,她总会遇到这个年轻人定睛看着她的目光；当她脸上的表情表明她注意到了时,他就礼貌地移开视线。
卡茜变得不安起来。她开始以为他怀疑什么；最后决定完全依靠他的慷慨,把自己的全部经历都告诉了他。
乔治由衷地同情任何一个从勒格里的种植园逃出来的人--那个地方他想起或提起都难以忍受--带着他这个年龄和处境特有的不计后果的勇气,他向她们保证,他会尽全力保护她们,带她们脱险。
卡茜隔壁的船舱里住着一位名为德图夫人的法国的夫人,她带着一个漂亮的小女儿,一个大约十二岁的孩子。
这位夫人从乔治的谈话中得知他来自肯塔基,似乎显然有意和他结识；她的女儿也为这一意图推波助澜,那孩子是个可爱的玩伴,足以驱散汽船两周航程的乏味。
乔治的椅子常常放在她的船舱门口；而卡茜坐在栏杆边时,能听到他们的谈话。
德图夫人非常详细地询问了肯塔基的情况,她说那里是她早年生活过的地方。乔治惊讶地发现,她过去住的地方一定离他家很近；她的询问显示出对他家附近的人和事了如指掌,这令他十分惊讶。
有一天,德图夫人对他说:"您认识您那一带一个叫哈里斯的人吗？"
"有一个叫那个名字的老家伙,住在我家不远的地方,"乔治说,"不过我们和他没什么来往。"
"他是个大奴隶主,我想,"德图夫人说,她的语气似乎流露出比她想表现出的更多的兴趣。
"您知不知道他有过--也许您听说过他有一个黑白混血儿男孩,名叫乔治？"
"哦,当然知道,--乔治·哈里斯,--我跟他很熟；他娶了我母亲的一个仆人,不过现在已逃到加拿大去了。"
乔治惊讶地看了她一眼,但没有说话。
德图夫人用手撑着脑袋,突然哭了起来。
"夫人！"乔治带着强烈的惊讶语气说。
"是的,"德图夫人抬起头,骄傲地擦着眼泪说,"谢尔比先生, 乔治·哈里斯是我的兄弟！"
"我太吃惊了,"乔治说着,把椅子往后推了一两步,看着德图夫人。
"他还是个孩子时我就被卖到南方去了,"她说,"一个好心肠的慷慨人买了我。他把我带到西印度群岛,给了我自由,并娶了我。他不久前去世了；我这次上肯塔基来,是想看看能不能找到并赎回我的兄弟。"
"我听他说起过一个妹妹艾米莉,被卖到南方去了,"乔治说。
"是的,真的！就是我,"德图夫人说,"--告诉我他是怎样的--"
"一个非常出色的年轻人,"乔治说,"尽管他身上背负着奴隶制的诅咒。他品行优良,才智和原则都属一流。你知道,我了解他,"他说,"因为他娶的是我家的人。"
"那姑娘怎么样？"德图夫人急切地问。
"一个宝贝,"乔治说,"漂亮、聪明、可亲。非常虔诚。我母亲把她带大,几乎像女儿一样精心培养。她能读会写,绣花缝纫都很美；还是个优美的歌手。"
"不是。父亲有一次去新奥尔良时把她买来的,然后作为礼物送给了母亲。那时她大约八九岁。父亲从来不肯告诉母亲他花了多少钱买的；不过,前几天我们在翻看他的旧文件时,找到了那份卖契。他确实为她付了一大笔钱。我想是因为她异常美貌的缘故。"
乔治背对着卡茜,他没有看到她讲述这些细节时脸上专注的神情。
故事讲到这里时,她碰了碰他的手臂,脸色因激动而变得惨白,问道:"您知道他买她时那个人的名字吗？"
"一个叫西蒙斯的人,我想是那笔交易的主要经手人。至少在卖契上好像是这个名字。"
"哦,我的上帝啊！"卡茜喊道,昏倒在船舱的地板上。
乔治现在完全清醒了,德图夫人也醒了。虽然他们谁也不知道卡茜昏厥的原因,但仍然做了在这种情形下应有的忙乱；--乔治在热心助人时打翻了一个水壶,打碎了两只玻璃杯；船舱里的几位女士听说有人昏倒了,挤到船舱门口,尽可能地把所有的空气都挡在外面,总之,一切能做的都做了。
可怜的卡茜！她苏醒后,把脸转向墙壁,像孩子一样哭泣抽噎--也许,母亲,你能猜到她心里在想什么！也许你不能--但在那个时刻,她确信上帝已经怜悯了她,她一定会见到自己的女儿--就像几个月后她确实见到了一样--那时--不过我们别提前了。
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